Während ägyptische Gerichte islamistische Organisationen in das Terrornetzwerk einstufen, erhielt die Stadt Marburg am 30. Oktober Bilal Farouk El-Zayat mit dem „Marburger Leuchtfeuer für Soziale Bürgerrechte“. Der Vorsitzende der Islamischen Gemeinde Marburg wurde offiziell für seine Integrationseinsätze und den interreligiösen Dialog geehrt. Die frühere EKD-Ratsvorsitzende Margot Käßmann hielt die Laudatio.
El-Zayats Hintergrund bleibt jedoch kontrovers: Von 2003 bis 2005 war er Bundesvorsitzender der Muslimischen Jugend in Deutschland (MJD), eine Organisation, die mehrfach im Verfassungsschutzberichten als eng mit der Muslimbruderschaft verbunden identifiziert wurde. Zwischen 2007 und 2014 gehörte er dem Vorstand des Vereins Orientbrücke an, der ebenfalls in Verfassungsschutzberichten im Zusammenhang mit islamistischen Netzwerken auftauchte. Im Jahr 2011 reiste er nach Katar, wo er Yusuf al-Qaradawi traf – einem früheren Muslimbruder-Ideologen, der den Holocaust als göttliche Strafe für die Juden beschrieb.
Der Bruder von El-Zayat, Ibrahim, befindet sich aktuell auf der ägyptischen Terrorliste. Der Vater des Preisträgers war lange Zeit Leiter der Deutschen Muslimischen Gemeinschaft (DMG), die vom deutschen Verfassungsschutz als zentrale Organisation der Muslimbruderschaft eingeordnet wird. Zudem stehen Khaled Hanafy und Taha Suleiman Amer auf dieser Liste, beide bekannt für ihre frühere Zusammenarbeit mit El-Zayat.
Marburgs SPD-Oberbürgermeister Thomas Spies betonte: „Die Vorwürfe gegen El-Zayat sind alte Kamellen und werden von böswilligen Unterstellungen geprägt.“ Die Humanistische Union stellte sich ebenfalls hinter den Preisträger und kritisierte eine angebliche Schmutzkampagne. El-Zayat selbst bestreitet, jemals Mitglied der Muslimbruderschaft gewesen zu sein. Er erklärte seine Reise nach Katar als wissenschaftlichen Austausch und distanzierte sich von al-Qaradawis antisemitischen Positionen.
Während Ägypten islamistische Netzwerke als terroristisch einstufte, verleiht Marburg weiterhin Toleranzpreise an Personen mit Kontakten zu diesen Strukturen. Dieses Vorgehen hat die Stadt und ihre politischen Akteure in einen intensiven Streit gesteckt – zwischen der Bekennung der Integration und dem Verweis auf eine historische Vergangenheit, die nicht mehr in den Fokus gerückt werden kann.
